O urubu-rei, cujo nome científico é Sarcoramphus papa, pertence a família Cathartidae e em inglês é chamado de King Vulture.
É popularmente conhecido como urubu-real, urubutinga, corvo-branco, urubu-branco, urubu-rubixá e iriburubixá.
Distribuição do urubu-rei
É originário do México, Colômbia, Bolívia, Peru, norte da Argentina, Uruguai e Brasil. Embora presente em todo o Brasil, é mais comum no Norte, Nordeste e Centro-Oeste.
Habita áreas de pastagem, campos, cerrado, bosques, florestas, locais distantes dos centros urbanos. Não sobrevive em regiões desérticas.
Características físicas do urubu-rei
Ele mede de 80 a 85 centímetros e possui uma grande envergadura de 180 centímetros. Chega a pesar de 3 a 5 quilos. Os machos são um pouco menores do que as fêmeas de urubu-rei.
Possui narinas vazadas, tem pernas cinzas e garras fortes, longas e grossas. O macho possui uma crista carnuda vermelha, amarela ou laranja.
Tem cabeça e pescoço nus, sendo que esta falta de penas é uma evolução da espécie para evitar que bactérias presentes na carniça da qual se alimenta se proliferem.
A ave se expõe com frequência ao sol para esterilizar seu corpo. A parte superior do corpo é amarelo-claro/esbranquiçado, com asas e cauda pretas, o lado inferior é branco, com plumagem branca e negra.
Os recém nascidos possuem uma fina penugem branca e fofa, mantida nas primeiras semanas de vida.
O urubu-rei é uma ave muda, não possui siringe, só sabendo fazer barulhos que lembram um bufar.
Alimentação do urubu-rei
É uma espécie carnívora. Consome animais vivos que estejam agonizando e carne em decomposição.
Tem um papel saneador muito importante, eliminando matérias orgânicas em decomposição do ambiente.
São imunes ao botulismo e digerem através do suco gástrico toda e qualquer toxina cadavérica e também as bactérias.
Tem o hábito de esperar os outros urubus encontrarem a carniça para aproveitar da fonte de alimentação.
Quando se alimenta é em grande quantidade, de forma que fica difícil até mesmo de se movimentar.
Em criações os urubus-reis são alimentados com carnes frescas e por isso seu cheiro corporal não é fétido.
Reprodução do urubu-rei
O período reprodutivo é de julho a dezembro, com a maturidade sexual sendo atingida aos 3 anos de idade.
O casal normalmente faz o ninho no chão, no meio de pedras ou em morros, e em alguns casos reutiliza o ninho anterior.
A postura é de 1 a 2 ovos, a incubação dura de 53 a 59 dias e é feita pelo casal. Quando a fêmea esta incubando o macho se encarrega de levar alimentos para ela.
Quando o filhote de urubu-rei está nascendo a fêmea o ajudará a tirar a casca do ovo, delicadamente.
Comportamento do urubu-rei
Esta espécie procura seu alimento durante o dia, principalmente ao amanhecer. Costuma procurar árvores altas para passar a noite, longe de predadores.
Quando está no chão normalmente irá se locomover através de pulinhos.
Para regular a temperatura corporal costuma evacuar nas próprias pernas e quando se sentem incomodados vomitam e sopram fortemente para afastar o invasor.
Tal comportamento também é feito pelos filhotes, quando o intruso se aproxima.
Costumam se defender com as garras e, principalmente, com seu poderoso, forte e afiado bico.
O urubu-rei é um pássaro que corre risco de extinção pois é afetado pela destruição de seu habitat e também por ser alvo de traficantes de animais, devido a sua grande beleza.
Certamente é uma linda ave, ao contrário do urubu-de-cabeça-preta, que não se destaca pela sua beleza.
Saiba Tudo Sobre o urubu-rei
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